영남 지방에 있어서 최초의 기독교와의 접촉은 1883년 스코틀랜드 성서공회 동경 대리점의 나가사까에 의해서였다. 저는 한국내의 사정을 살펴보고 전도의 문을 열기 위하여 성서(로스역 누가, 요한쪽복음)와 그밖의 문서를 가지고서 7월23일 일본의 마관(馬關)을 출발하여 24일 부산에 도착하였다. 그는 한구에 성서공회 지점을 설립함으로 한국의 전도 기회를 붙잡겠다는 의도였으나 그 활동이나 성과에 대해서는 미지수이다.

   그 후 1884년 4월 요코하마 주재 스코틀랜드 성서공회 총무 톰슨(Thomson)목사는 일본인 스가노 부부와 미우라를 대동하고 부사에 왔는데 미우라는 곧 사임했으나 스가노는 정주 하면서 성서 보급에 크게 힘을 썼다. 그의 성서 보급소는 장날이면 문앞에 깔아 놓은 돗자리에 많은 사람들이 몰려와서 성서를 읽곤하였는데 김양선 목사는 이것을 부사의 노천교회라고 했으며 서간도 한인교회, 의주교회, 소래교회, 새문안교회에 이어서 로스역 성서를 통해서 세워진 5번째 한국 프로테스탄트 교회라고 했다.

   스가노는 그가 1886년 사망하기까지 1250부의 복음서를 전파하였으나 그의 사망과 더불어 부산의 성서 보급소는 문을 닫고 말았다.


   영남 지방의 선교를 위해 한 알의 밀알이 된 사람은 오스트레일리아의 빅토리아성의 장로교 선교사인 데이비스 목사이다. 그는 그의 모교회와 그 지역 지교회협회이 협력으로 초대 한국 선교사로 임명을 받고 1889년 10월 그의 누이와 함께 내한 하였다.

   그가 왔을때는 이미 서울과 서북 지역은 다른 선교사들이 정착하고 있었기 때문에 남부지역 개척 서교사로 일하기로 작정하고 그의 누이는 서울에 남겨둔 채 부산을 향하여 장거리 여정에 올랐던 것이다.

   그러나 부산에 도착하기 3일전 데이비스는 천연두와 급성 폐렴에 걸려 쓰러졌다. 그 때 부산에 머물고 있던 게일(J.S.Gale)이 급보를 받고 달려가서 데이비스를 자신의 숙소로 데려 왔으나 끝내 죽고 말았으며 그의 누이는 본국으로 돌아갔다. 데이비스가 세상을 떠난 것은 1890년 4월 15일 이었으며 1890년을 "영남에서의 개신교의 시작" 이라고 했고, 김춘배 목사는 데이비스의 죽음을 한국에서 프로테스탄트 선교사의 첫 번째 순교라고 해다. 그런데 데이비스의 죽음은 마침내 호주교회로 하여금 한국선교에관한 관심을 한껏 고조체 하였으니 그로 인하여 계속 여러 선교사를 파송하여 부산, 경남 일대에서 선교 사업을 확장해 나가게 되었다.

 

   미 북장로교 선교부에서는 서울 다음으로 부산을 중요 선교지로 지목하게 되어 1891년에 베어드(W.M.Baird)목사를 부산으로 파송하였다. 그 해 3월에 부산에 도착한 배위량 목사는 선교부 설치를 위하여 대지를 구입하려 했으나 여의치 못하여 애태우다가 미국 공사 허어드(A.Heard)의 도움을 받아 부산진에 약 80평 대지의 한옥을 확보하게 되었다. 이리하여 11월에는 그의 부인을 불러오게 되었으며 그 당시 공관에 일하던 미국인 가족들과 배위량 목사의 집에서 예배드리게 되었으며 그때 배위량의 집에서 일하던 한국인도 함께 예배에 참여하게 되었으니 이것이 영남 최초의 부산교회(후에 부산진 교회)의 시작이다.

   부산진 교회는 1894년 최초로 세례를 베풀었는데 그 때 세례받은 사람들은 심상현(沈相鉉)과 두 분의 한국 부인이었다. 그 후 심상현은 곧 사망하였으며 그의 동생 심상호(沈相鎬)가 믿고 세례를 받았으니 이가 곧 심취명(沈就明)이다. 심취명은 1904년 5월 7일 호주 선교사로서 제 1대 당회장이었던 왕길장(왕길장, G. Engels)목사때 장로로 장립하여 최초 당회가 조직되었다.

   부산진 교회의 창립자인 배위량 목사는 1년 중 약 7개월을 지을 떠나 지방 순회에 종사하였다. 그 때 그가 순회했던 지역은 진주, 김해, 울산, 밀양, 동례 등 경남 지방뿐 아니라 상주, 안동, 경주 등 경북지방 그리고 전주, 목포, 공주 등지까지 광범위한 지역이었다.

   1893년 1월 28일에 조직된 선교사 공의회에서 선교지 분할 협정이 맺어짐에 따라 충청, 전라도는 미 남장로교 선교부에, 경상남도는 호주 장로교 선교부에 이양되었으므로 그동안 부사에서 활약하던 북장로교 선교부는 부산을 떠나게 되었다.

 

   실적위주의 선교정책을 폈던 미 북장로교 선교부는 당시 부산보다 더 큰 도시였던 댁에 비중을 두고 배위량 목사를 대구 선교부 책임자로 임명하였다. 그리하여 선편으로 낙동강을 거슬러 올라서 배위량 목사가 최초로 대구에 도착한 것은 1893년 4월 22일이었다. 그는 대구 종로에 님시 숙소를 정하고 선교사업을 시도했다. 이때로부터 약 2년동안 경주 상주 안동 등지의 지방 설정을 살피고 선교정책을 구상했다.

   배위량 목사는 1896년 1월에 정완식씨 소유의 420여평 부동산을 당시 시가 435원 50전을 주고 매입하였는데 이것이 남성로 제일교회의 부지가 되었다. 이래서 경북 최초의 대구 제일교회(남성교회)는 배위량 목사가 처음 대구를 방문했던 1893년 4월 22일을 교회 창립일로 잡고 있다.

  그러나 실제로 대구에 처음 교회를 설립한 사람은 1896년 배위량 목사가 평양으로 옮긴 후 그 뒤를 이어 대구에 부임한 안의와(J.E.Adams, 배위량 목사의 처남)목사이다. 안의와 목사가 대구에 부임한 것은 1897년 봄이었으며 그의 조수 김재수와 함께 본격적인 선교사업에 착수하였다.

   그 후 1898년 의사인 장인차(W.O.Johnson)선교사가 대구에 옴에 따라 비로소 교회를 조직하게 되었다. 그 때 교인은 안의와 목사, 장의차 의사. 김재수 조사 및 학습교인 서자명, 정완식씨등 7명이었다.

   최초의 학습 교인 서자명은 1899년 6월 23일 주일에 세례를 받았으며 안의와 목사는 당회장 겸 서기였었다. 그리고 최초의 장로장립은 1907년 6월 28일 김성호, 박덕일 두 사람이었으며 이것이 경북 최초의 당회조직이었다.

   대구 제일교회의 실질적 설립자인 안의와 목사는 1923년 대구를 떠날때까지 경상북도 방방곡곡을 두루 다니며 전도에 힘써서 많은 교회와 학교를 설립하였으며 서양문물을 이 지방에 소개하여 그 공헌함이 지대하다고 할 수 있다.